Zgomotul este o constantă în viețile noastre. Sunt multe moduri în care zgomotul poate fi definit sau categorisit și nu acesta este scopul acestui articol. Ceea ce putem spune este că zgomotul este, la fel ca muzica, tot sunet. Din punct de vedere muzical zgomotul este sunet cu înălțime nedeterminată, dar, în același timp, există instrumente de percuție care emit zgomote pe care le-am acceptat ca făcând parte din spectrul sonor muzical. Plecând de la această ultima afirmație, putem continua să spunem că, dincolo de fenomenul acustic, zgomotul nu este un eveniment obiectiv. Este într-o permanentă relație cu percepția. Ideea de zgomot variază în funcție de contextul cultural, istoric sau geografic. Fie că zgomotul se produce sau nu depinde de asemenea de sursa sunetului. Pentru marea majoritate a oamenilor, ideea de zgomot reprezintă o etichetare cu tentă negativă asupra unor sunete.
Din punctul de vedere artistic, zgomotul apare în relație cu societatea și cu muzica. Odată cu plasarea muzicii în spațiul cultural, prin intermediul curentului numit Futurism și mai ales prin intermediul datorită lui Luigi Russolo, zgomotul a început să intre în atenția curentelor artistice. Potrivit acestuia, zgomotul a luat ființă în secolul al nouăsprezecelea. Această afirmație poate fi legată de sunetele produse de orașe pe străzi, în magazine, fabrici sau mine. Mai târziu, lucrarea lui John Cage 4:33, care este o lucrare în care interpretul nu cântă absolut nimic, face referire la „muzica” zgomotelor noastre interioare și ale celor exterioare sălii de concert. Alte direcții care au continuat într-o oarecare măsură sunt free-jazz, musique concrète, noise rock, industrial music.
Japanoise a apărut în jurul anilor 1990 și a fost un fenomen manifestat și în afara granițelor. Artiști precum Boredoms, Haino Keiji, Hijokaidan, Incapacitants, KK Null, C.C.C.C., Masonna, etc. au fost acte de pionierat în această sferă sonoră. Această categorisire include multe genuri și stiluri care se manifestă diferit de la un artist la altul, de la o înregistrare la alta. Este ca o umbrelă sub care intră multe capete și idei. Poate fi văzut ca o rezistență împotriva conformismului sau o combinație a influențelor din anii 1960 și o perspectivă agresivă asupra deceniilor următoare. De asemenea, poate fi văzută și ca o mișcare interesată de ideea de formă muzicală din perspectiva vestică, cu toate că urmărește demontarea formelor în general. Această mișcare este un mozaic extrem de pestriț care prin această caracteristică reușește să-și găsească specificitatea.
Mișcarea aceasta se diferențiază de așa numita world music sau pop nu doar prin poziția culturală sau istorică. Japanoise se raportează la nivel fundamental și la materialele care sunt folosite: metale, obiecte, dispozitive electronice, eșantioane (samples) sau dispozitive de redat sunete (playback devices) care sunt folosite pentru a crea sunete. Desigur că aceste surse de produs sunete au fost folosite și în alte genuri sau stiluri de muzică, dar compilarea lor a ajutat la crearea unei categorii specifice acestui curent. Dacă muzica concretă urmărea organizarea zgomotelor sau Cage dorea să scoată în evidență o formă de muzicalitate a zgomotelor, reprezentanții japanoise readuceau elementele reziduale în forma lor inițială.
Această abordare a avut succes nu doar în „Țara Soarelui Răsare”. De pildă, artiștii reuniți sub numele de Boredoms au concertat la începutul anilor 1990 în Statele Unite ale Americii, ajungând chiar să cânte în deschiderea trupei Nirvana și să lanseze materiale discografice prin intermediul unei divizii Warner Music. Desigur că dacă vom avea curiozitatea să ascultăm exemple „muzicale” ale artiștilor menționați mai sus vom fi cel puțin contrariați. Ceea ce urmărește acest articol și care merge în direcția majorității articolelor publicate în rubrica Melo, este spargerea anumitor bariere și preconcepții legate de muzică și de sunet. Zgomotul și liniștea pot fi pentru arte sunetelor ceea ce sarea poate fi pentru bucate.
